雙坪村，謝霽庭、謝鵬銳、謝馨如兄妹三人站在分配給他們的房屋前，俱都有些沈默。

不算廚房茅廁，統共就三間小草屋不說，竟沒有一間屋頂是好的，連門都是破的，門框上布滿蛛網，也不知多久沒住過人。

夜風中，謝鵬銳整個人都有些淩亂，他一臉的不敢置信：“這也能算是房屋？這分明就是畜牲才住的草棚嘛！”

謝霽庭沈默著沒說話，謝馨如則弱弱的說了一句：“二哥，沒有意外的話，咱們以後就只能住在這裏了。”二哥這麽說，就等於是在罵他們自己。

“不行，我得去找村長評評理。憑什麽給別人分的是好屋子，給咱們分的就是這破草棚？這根本就住不了人。”謝鵬銳說著便氣沖沖地去找村長了。

謝霽庭心知便是去找也沒用，但他沒有攔著謝鵬銳，只帶著謝馨如進屋看了看，中間的正屋只有一個破桌子和兩把破椅子，左邊連著廚房的側屋裏有一張土炕，右邊的側屋裏則是一張破床，床上沒有棉被，只有一些發爛的稻草，凹凸不平的泥地上還有些積水，臭氣熏人。

窗是破的，門是破的，屋頂也是破的，兩人站在屋裏，只覺得寒風從四面八方地在往裏灌。

眼下快入冬了，夜裏冷到能凍人骨頭，這草屋又在山腳下，山風陰寒，若就這麽睡，怕是一夜過去，人都要僵了。

謝馨如一時間絕望得都快哭出來了，但扭頭一看，大哥卻依舊神色平靜，連眉頭都沒有皺一下，仿佛眼前的景況也沒什麽大不了的。謝馨如便也漸漸鎮定下來。

謝霽庭先將左邊側屋的土炕收拾了下，讓謝馨如先坐著休息會兒，她還不到十歲又是個女孩子，這一路流放吃了不少苦，生了好幾回病，得多休息休息。

炕上是冰涼的，謝霽庭記得來時的路上，路邊有不少枯枝，田野裏還散落了一些稻草，便讓謝馨如乖乖在屋裏待著，自己出門拾枯枝和稻草去了。

拾完枯枝稻草，謝霽庭又從廚房找到兩個舊木桶，去村裏的公用水井打了兩桶水回來。

將臟兮兮的鐵鍋涮洗幹凈後，他倒了些水在鍋裏，準備生火燒水，好讓熱氣通到左邊側屋的炕，讓炕暖和起來。

可他坐在竈臺後，用打火石嘗試了許久都沒能把火生起來，總是剛著一點就又滅了。

謝霽庭頗有些不信邪，他讀了二十年聖賢書，沒道理連個火都生不起來。

正跟打火石較勁時，就聽見外面謝鵬銳罵罵咧咧地回來了。

他走出廚房一看，卻見謝鵬銳鼻青眼腫的，顯然是被人打了。

“誰把你打成這樣？”謝霽庭有些驚訝。

“還能是誰？我不過是去找村長，讓他重新給我們分間能住人的屋子，誰知道他竟然二話不說就讓他兒子狠狠揍了我一頓。還說，說因為我去鬧事，本來要分給我們的糧食也沒了。”謝鵬銳一臉忿忿道。

謝霽庭默了下，安撫道：“無事。我來解決。”

謝霽庭的解決法子自然不是再去找村長鬧，畢竟鬧一次糧食就沒了，再鬧一次，可能連這幾間草屋也沒了。

他走到離草屋最近的一戶人家敲了敲門，見來開門的是一位中年婦人，便向她請教如何生火。

婦人白了他一眼：“生個火還要人教？”說完便要關門，謝霽庭及時攤開手，露出手上的一粒金錁子，婦人眼睛瞬間就亮了。

於是，在這位自稱扈大娘的中年婦人的帶領下，謝霽庭成功學會了如何生火。又在扈大娘全家的幫助下，先後糊了窗紙，修了桌椅，換了門，補了屋頂等等，原本破爛不堪的草屋經過這麽一收拾，起碼能將就著住人了。

憑著那粒金錁子，謝霽庭從扈大娘家買了三床新棉被，三套新布衫，一小袋大米，一些菜蔬，一小籃子雞蛋還有些油鹽醬醋等。

見扈大娘一家人送完東西後正準備離開，謝霽庭猶豫了下，還是攔住扈大娘，問了句：“扈大娘，不知那粒金錁子買完這些東西，可還有多的？”

換作往常，這金錁子不過是他隨手賞人的小玩意兒，但為了讓三妹不進教坊司，女扮男裝隨他一起流放，再加上這一路打點花費，他全身上下就只剩下這粒金錁子了。因而，他不得不問這一句。

扈大娘先是一楞，緊接著一拍腦門，恍然道：“瞧我這記性，都忘了把多的錢找給你了。”說著，她手伸到袖中摸了摸，摸了好一會兒，才終於摸了一把錢遞到謝霽庭面前。

謝霽庭伸開手一接，竟是一把銅錢，粗粗一數，也不過十餘枚。

扈大娘察言觀色，笑呵呵道：“小謝啊，你也別嫌少。你看看，大娘給你的三床新棉被可都是今年新絮的，厚實著呢。衣裳也是新做的還沒上身的，糧食是大娘自己都舍不得吃的好大米，還有那雞蛋，你是不知道，如今天氣冷了，雞都惰得慌，連蛋都不愛生了。還有你家這桌椅門窗啥的，修下來也是要花不少錢的。你看看你這屋子，剛開始連個落腳的地兒都沒有，要不是大娘一家幫你收拾，你們兄妹三個今晚睡都沒法睡。咱們以後鄉裏鄉親的，你要是有什麽困難，隨時來找大娘，大娘能幫就一定幫。這，天色也不早了，我們就先回家去了啊。”

謝霽庭險些被她給說懵了，但他很快反應過來，她之所以這麽說，就是不想再找錢給他。

哪怕他心裏很清楚，那粒金錁子買下這些東西後，還有不少富餘。但以他的修養，他實在說不出讓她再找些錢給他的話。畢竟她們一家今日確實幫了他許多。

謝霽庭於是把路讓開，客氣地送了他們離開。

扈大娘一家四口回家後，扈珍兒見她娘滿臉喜色，忍不住道：“娘，您也太黑心了些，謝大哥那粒金錁子買咱家那些東西，最起碼還能剩二兩銀子，您竟然就找了他十幾文錢！”

扈大娘頓時生氣了：“你這個死丫頭，胳膊肘兒怎麽凈往外拐呢？咱們一家在那兒幫他收拾屋子修補門窗的忙活了半天，怎麽就不能收點辛苦費了？還有，你才剛認識人半天時間不到，就謝大哥謝大哥的叫上了？”

扈珍兒臉色微紅，起先她看謝大哥滿臉臟汙，也有些嫌棄，可後來收拾屋子時，謝大哥擦了把汗，露出了半邊真容，她險些就看呆了。那般俊美的容貌，再加上那一身矜貴的氣度，足以說明，謝大哥被流放前肯定是個貴公子。若她能嫁與他，而不是嫁給村裏那些糙漢子，那她真是做夢都要笑醒！

扈大娘見女兒一臉思春模樣，便懶得搭理她，只扭頭交待兒子扈才寶：“那小謝一出手就是一粒金錁子，指定還有不少身家。他初來乍到，得添置不少東西。明兒你帶他到鎮上去轉轉，也好再掙些辛苦費。”

扈才寶嘿嘿一笑：“您就放心吧，明兒我準給您再掙一粒金錁子回來。”

一旁扈家家主扈德民抽著煙袋，插了句嘴：“也別做得太過分了，萬一是個有來頭的，就麻煩了。”

“嗐，爹您就別瞎操心了，他要是真有什麽大來頭，還能被發配到咱這地界兒上來？”扈才寶很是不以為意，又道：“再說了，對他們那樣的公子哥兒來說，幾粒金錁子又能算得了什麽。”

扈德民敲了敲煙袋，沒再說話。

這廂，謝霽庭看天色晚了，便嘗試著煮了一鍋青菜粥，雖然青菜煮得發黃了，粥也有些煮糊了，但他們兄妹三人一路流放，現在正是困頓饑餓之時，便將就著一人喝了一碗。又燒了兩大鍋水，好好洗了個澡，換上新衣衫，才各回房間睡了。

謝馨如睡的是左側側屋的土炕，謝鵬銳睡的是右側側屋的床，謝霽庭則用拆下來的破舊門板在右側側屋裏拼了個鋪板，鋪上稻草，再墊上棉被，一半墊在身下一半用作蓋被。

頭頂是簡陋的茅草屋頂，身下是微硌發硬的地鋪，耳邊是二弟的呼嚕聲，鼻間是沾染了泥土的稻草氣味，此種經歷，謝霽庭此生從未有過。

此時此刻，他很疲憊，他知道自己急需好好睡一覺來恢覆體力，可他卻久久無法入睡。

窗外月光灑進一片銀霜，透過窗戶紙，映射出一塊塊銀斑，乍一看去，像是一朵朵盛開的桃花，那一朵朵桃花匯聚到一起，竟變成了一個灰衣褐裙的明艷女子。

謝霽庭一時間竟不知這是睹物思人，還是因人幻物。

他從未想過，此生還會再見到她，還是在他流放邊關處境極為窘迫時見到的她。

他虧欠她良多，理應好好彌補她。只是他如今這境地，自身也難保，他目前唯一能做的，是離她遠遠的，不給她帶去任何麻煩……

村長家，被誤認為是村長兒子的鄭方，也就是韓峻的手下，一直等到天黑也沒等到謝霽庭過來替他二弟出頭。

老大吩咐他過來給謝霽庭一個教訓，他心想著，自己也是有原則的人，不能隨意打人，便故意讓村長給謝霽庭分了一間不能住人的破草屋。對於這種京城來的公子哥兒而言，定然接受不了。

等他過來找村長鬧，他就可以光明正大地揍他一頓了。可沒曾想，來的不是謝霽庭，而是他的二弟謝鵬銳。

沒辦法，他只好先把謝鵬銳狠狠揍了一頓，想著等謝鵬銳回去，謝霽庭看到弟弟被人打成這樣，肯定會過來大鬧一場，到時候他就能完成老大的囑咐了。

可他從下午一直等到天黑，也沒等到謝霽庭過來。

他想，謝霽庭之所以不過來，要麽是他和他弟弟感情不咋地，要麽是他心性過人，能忍。

不管是哪個原因，今日都教訓不成謝霽庭那廝了，只能先回去跟老大告聲罪，改日再另想法子。反正謝霽庭遲早要到軍營服役，到時候還怕拿不到他的錯處麽？

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